Lorsqu’il s’agit de gérer les aspects juridiques d’une entreprise, deux professionnels sont souvent mentionnés : l’avocat en droit des affaires et le juriste d’entreprise. Bien qu’ils partagent des compétences en droit et interviennent pour sécuriser les activités de l’entreprise, leurs statuts, leurs missions et leurs champs d’intervention diffèrent sensiblement.
Qu’est-ce qu’un avocat en droit des affaires ?
L’avocat en droit des affaires est un professionnel libéral, inscrit à un barreau. Cela signifie qu’il exerce en tant qu’indépendant, soit à son compte, soit au sein d’un cabinet d’avocats. Sa mission principale est double : il représente ses clients devant les juridictions en cas de litige, mais il les accompagne également en amont, dans un rôle de conseil.
Les compétences de l’avocat en droit des affaires
Un avocat en droit des affaires est spécialisé dans des domaines variés comme :
•La rédaction de contrats commerciaux et d’actes juridiques.
•L’accompagnement lors des fusions-acquisitions ou restructurations.
•La gestion des contentieux entre associés ou avec des tiers.
•L’audit juridique d’une entreprise (due diligence).
•Le droit de la concurrence, le droit fiscal, ou encore la propriété intellectuelle.
En tant qu’externe à l’entreprise, l’avocat intervient souvent de manière ponctuelle ou pour des missions spécifiques. Sa vision est objective, car il n’est pas immergé dans les enjeux quotidiens de l’entreprise. En outre, ses conseils et échanges sont protégés par le secret professionnel, un atout majeur pour les entreprises nécessitant une discrétion absolue.
Qu’est-ce qu’un juriste d’entreprise ?
Le juriste d’entreprise, en revanche, est un salarié de l’entreprise. Il fait partie intégrante de la structure et travaille généralement au sein du service juridique. Son rôle est d’assurer une gestion juridique proactive, c’est-à-dire de prévenir les risques juridiques et de veiller au respect des lois applicables à l’entreprise.
Les missions du juriste d’entreprise
Ses principales fonctions incluent :
•La rédaction et la négociation de contrats.
•La gestion des litiges en interne, avant d’en arriver à un contentieux.
•L’accompagnement dans les démarches réglementaires.
•La formation des équipes sur des aspects juridiques (comme le RGPD, par exemple).
•La coordination avec des avocats externes pour les dossiers complexes.
Contrairement à l’avocat, le juriste d’entreprise ne peut pas représenter l’entreprise devant les tribunaux. Ses conseils ne bénéficient pas non plus de la protection du secret professionnel en France.
Une complémentarité indispensable pour les entreprises
L’avocat en droit des affaires et le juriste d’entreprise ne sont pas en concurrence : ils se complètent analyse Frédéric Lamoureux, Avocat au barreau de Paris. Là où le juriste joue un rôle préventif et stratégique en interne, l’avocat intervient en externe pour des missions spécifiques ou des contentieux nécessitant une expertise approfondie.
Quand faire appel à un avocat en droit des affaires ?
Les entreprises sollicitent souvent un avocat en droit des affaires pour :
•Structurer juridiquement leur création ou leur développement.
•Négocier des partenariats ou des levées de fonds.
•Défendre leurs intérêts en cas de conflit avec un fournisseur, un client ou un associé.
•Bénéficier d’une expertise spécialisée sur des sujets complexes (comme le droit international).
Conclusion : deux professionnels complémentaires pour sécuriser l’entreprise
Si le juriste d’entreprise est un partenaire de confiance au quotidien, l’avocat en droit des affaires est un allié stratégique sur des questions spécifiques ou sensibles. Ensemble, ils contribuent à renforcer la sécurité juridique de l’entreprise et à lui permettre de se concentrer sur son développement.
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